অর্থ আত্মসাতের অভিযোগে ব্রিটিশ পুলিশ অফিসারের জেল : Officer pleads guilty to cash thefts at Heathrow Airport

ব্রিটবাংলা ডেস্ক : লন্ডনের হিথরো এয়ারপোর্টে বিদেশী ভ্রমণকারীদের অর্থ জব্দের পর তা আত্মসাতের অভিযোগে লন্ডন মেট পুলিশের এক গোয়েন্দা অফিসারকে জেলদন্ড দিয়েছে আদালত। তাকে সাড়ে চার বছর জেলদন্ড ভোগ করতে হবে। দন্ডিত অফিসারের নাম মাইকেল হ্যারিংটন। তার বয়স ৪৬ বছর। বুধবার লন্ডনের সাউদার্ক ক্রাউন কোর্টে তাকে এই দন্ড দেওয়া হয়। এর আগে গত বছরের ১৭ অক্টোবর একই আদালতে তিনি অপরাধী হিসেবে নিজের দোষ স্বীকার করেন।
মেট পুলিশ জানিয়েছে, মাইকেল হ্যারিংটন একজন ফাইনান্সিয়াল গোয়েন্দা অফিসার। তিনি বিশেষ ক্রাইম এবং অপারেশন জোনে অর্থনৈতিক অপরাধ বিষয়ক কমান্ডার হিসেবে কাজ করতেন। তাকে ২০১৫ সালের ২৮ জুলাই কর্মস্থল থেকে বরখাস্ত করার পর একই দিন গ্রেফতার করা হয়।
পুলিশ জানিয়েছে, গোয়েন্দা অফিসার হ্যারিংটন লন্ডনের হিথরো বিমান বন্দরে অর্থনৈতিক অপরাধ বিষয়ক টিমে কাজ করতেন। তিনি প্রায় প্রতিদিনই হিথরো এয়ারপোর্টে বিদেশী ভ্রমণকারীদের নগদ অর্থ জব্দ করতেন। এই অর্থ তাৎক্ষনিকভাবে ব্যাংকে জমা রাখা এবং প্রয়োজনীয় তদন্তকাজ শেষে কোনো ধরনের অপরাধের সম্পৃক্ততার প্রমাণ না পেলে সেই অর্থ যথাযথ মালিকের হাতে ফিরিয়ে দেওয়া কথা। কিন্তু গোয়েন্দা অফিসার সেই অর্থ ব্যাংকে জমা না দিয়ে নিজের হাতে রেখে দিতেন।
অন্যদিকে তদন্ত কাজ সম্পন্নের পর অর্থ ফেরত না পেয়ে কেউ কেউ পুলিশের কাছে পাল্টা অভিযোগ করেন। এই অভিযোগের ভিত্তিতে তদন্ত শুরু করে পুলিশের বিশেষ তদন্তকারী দল। তদন্তকারী অফিসাররা অফিসার হ্যারিংটনকে গ্রেফতারের পর তার বাড়িতে অভিযান চালিয়ে নগদ অর্থ জব্দের পর যে ব্যাগে ভরে রাখা হয় সেইসব খালি ব্যাগ এবং পুলিশের ব্যবহৃত বিভিন্ন ডকুমেন্ট উদ্ধার করেন। তবে কোনো নগদ অর্থ পাওয়া যায়নি।
২০১৬ সালের ৬ এপ্রিলে তাকে অর্থ আত্মসাতের ১১টি অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়। পরবর্তীতে আরো ৫টি অভিযোগ আনা হয় তার বিরুদ্ধে। তিনি ২০১০ সালের অক্টোবর থেকে ২০১৫ সালের জুলাই মাসের ভেতরে প্রায় ১৬জন ভ্রমণকারীর প্রায় ৮০ হাজার পাউন্ড আত্মসাত করেন।

Officer pleads guilty to cash thefts at Heathrow Airport

A Metropolitan Police detective sergeant has today admitted 16 counts of theft after stealing cash seized from people travelling out of Heathrow Airport. 

Michael Harrington, 46, appeared at Southwark Crown Court for trial on Monday, 16 October but pleaded guilty today, Tuesday, 17 October.

DS Harrington, a financial investigator based within the Specialist Crime and Operations (SCO) Specialist and Economic Crime Command, was arrested on 28 July 2015 and suspended from duty that day.

He was charged on Wednesday, 6 April 2016 with 11 counts of theft with another five later added to the indictment.

The thefts relate to 16 victims, with around £80,000 stolen in total. The offences took place on various dates between October 2010 and July 2015.

DS Harrington was based at Heathrow and as part of the Criminal Finance Team regularly seized large amounts of cash from people travelling out of the country.

The money should have been seized and banked, with it being returned to the owner if, following subsequent investigation, there was no evidence it had been obtained by criminal means. Instead DS Harrington kept the money for himself.

Following a complaint by a member of the public that their funds had not been returned, an investigation began by the Directorate of Professional Standards (DPS) Specialist Investigation unit.

DS Harrington was arrested and searches of his home uncovered items including empty cash bags and various police documentation.

None of the cash was recovered.

 

Advertisement