সদ্য প্রকাশিত এক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে ২০১০ সাল থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে টাওয়ার হ্যামলেটসে মোট ২১৭ জন পুলিশ অফিসার কমেছে।
এর মানে হচ্ছে ২০১০ সালে প্রতি ৩০৩ জন বাসিন্দাদের জন্য ১ জন পুলিশ অফিসার ছিলো। বর্তমানে এই সংখ্যা হচ্ছে প্রতি ৫২৫ জনে ১ জন পুলিশ। মেয়র জন বিগস এই পরিসংখ্যানের পটভূমিতে হোম সেক্রেটারীর কাছে লেখা এক চিঠিতে টাওয়ার হ্যামলেটসের পুলিশের সংখ্যা আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনার দাবী জানিয়েছেন। চিঠিতে তিনি পুলিশের সংখ্যা কমানো এবং কাউন্সিল বাজেট কাটের প্রতিক্রিয়া তুলে ধরেন। মেয়র জানান, পুলিশের সংখ্যা কমার কারনে এএসবিসহ যে কোন অপরাধে দ্রুত রেসপন্স করার ক্ষমতা খর্ব হয়েছে। অন্যদিকে বাজেট কাটের কারনে কাউন্সিলের পক্ষেও পুলিশকে সাপোর্ট করা সম্ভব হচ্ছে না।
চিঠিতে আরো বলা হয় টাওয়ার হ্যামলেটসে পুলিশ কাটের নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া অন্যান্যস্থানের চেয়ে বেশী। কারন সারা দেশের মধ্যে টাওয়ার হ্যামলেটসের জনসংখ্যা সবচাইতে দ্রুতগতিতে বাড়ছে। গত ৩০ বছরে এর জনসংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছে এবং আগামী ১০ বছরে আরো ৬৭ হাজার যোগ হবে।
এবছরের শুরুতে সরকার ঘোষনা করে যে, ২০২০-২০২১ সালের মধ্যে সারাদেশে নতুন করে পুলিশ নিয়োগ দেয়া হবে। বিশেষ করে মেট্রোপলিটন পুলিশের জন্য যে ১,৩৬৯ জন নতুন পুলিশ নিয়োগের ঘোষনা দেয়া হয়েছে তাদেরকে ৩২টি বারায় ভাগ করলে বারা প্রতি মাত্র ৪৩ জন পুলিশ অফিসার যোগ হবে। মেয়র জন বিগস আরো বলেন, নতুন পরিসংখ্যান বলে দিচ্ছে কত নাটকীয়ভাবে আমাদের স্ট্রীটগুলো থেকে পুলিশ অফিসার উধাও হয়েছে এবং একই সাথে এর নেতিবাচক প্রভাবও বর্ণনা করছে। আর এজন্য পুলিশ অফিসার নিয়োগে সরকারের সিদ্ধান্তকে আমি স্বাগত জানাই এবং তা করতে হবে এখনই। অনিদির্ষ্ট ভবিষ্যতের জন্য আমরা বসে থাকতে পারিনা। টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল ইতিমধ্যে তার নিজস্ব খরচে কিছু পুলিশ অফিসার নিয়োগ করেছে। তবে কাউন্সিলের পক্ষে ইতিমধ্যে কেটে দেয়া সকল অফিসার নিয়োগ দেয়া সম্ভব নয়। আমি হোম সেক্রেটারীর কাছ থেকে আরো গঠনমূলক প্রস্তাবনা আশা করছি। কেবিনেট ফর কমিউনিটি সেইফটি কাউন্সিলার আসমা বেগম বলেন, পুলিশের বাজেট বাড়ানোর জন্য আমরা লন্ডন মেয়র সাদিক খানের সাথে যৌথভাবে লবি করছি। আমরা ইতিমধ্যে অতিরিক্ত পুলিশ নিয়োগে মিলিয়ন মিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ করেছি। তবে পুলিশের বাজেট ঘাটতি মোকাবেলায় কাউন্সিলের অর্থ ব্যবহার কোনভাবেই স্থায়ী কোন সমাধান হতে পারেনা। এজন্য দরকার কেন্দ্রীয় সরকারের বিনিয়োগ এবং আশা করছি টাওয়ার হ্যামলেটসে কখন নতুন পুলিশ অফিসার নিয়োগ নিয়োগ দেয়া হবে এসম্পর্কে হোম সেক্রেটারী আমাদেরকে অবহিত করবেন।
