ব্রিটবাংলা ডেস্ক : দিনের পর দিন মেট পুলিশ অফিসারের সংখ্যা কমলেও বাড়ছে তাদের ওভার টাইম বিল। সন্ত্রাসী হামলা মোকাবেলা, ট্রাম্প বিরোধী বিক্ষোভ, রাজকীয় উতসব উদযাপন, সর্বত্র অন্যান্য নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে সক্রিয় থাকতেই বছরে অন্তত ১শ ঘন্টা ওভারটাইম করতে হয় একেক জন মেট পুলিশ অফিসারকে।
বিবিসির এক পরিসংখ্যানে বলা হয়েছে, ২০১৬ সালে মেট পুলিশ অফিসারের সংখ্যা ছিল ৩২ হাজার ১শ পঁচিশ জন। ২০১৭ সালে এই সংখ্যা নেমে আসে ৩১ হাজার ৫শ সতেরো তে। আর ২০১৮ সালে এই সংখ্যা নেমে আসে ২৯ হাজার ৯শ ২৪ জনে।
এদিকে অফিসারের সংখ্যা কমলেও বেড়েছে ওভারটাইম বিল। ২০১৬-১৭ অর্থ বছরে অভার টাইম বিল ছিল ৯২ দশমিক ৫ মিলিয়ন পাউন্ড। আর ২০১৭-১৮ অর্থ বছরে এই বিল এসেছে ১শ৭ দশমিক ৩ মিলিয়ন পাউন্ডে। গত পাঁচ বছরে সর্বমোট ওভার টাইম বিল ছিল ৪শ নব্বই দশমিক ৮ মিলিয়ন পাউন্ড।
তবে মেট পুলিশ ফেডারেশন মনে করছে, পুলিশ অফিসারের কষ্ট অনেক সময় অর্থ দিয়েও মূল্যায়ন করা কঠিন।
যদিও মেট পুলিশ জানিয়েছে, আগামী বছরের ভেতরে আরো অন্তত ৩০ হাজার অফিসার নিয়োগ করা হবে। অন্যদিকে প্রয়োজনীয় আর্থিক সহযোগিতার বিষয়টিও নিশ্চিত করেছে হোম অফিস। মেট পুলিশের যে কোনো সহযোগিতায় ফান্ড প্রস্তুত আছে বলে হোম অফিস থেকে জানানো হয়েছে।
Police officers worked on average more than 97 hours overtime each in one year, a BBC investigation has found.
Overtime spending has reached its highest level since 2013 as the number of officers continued to fall.
Overtime cost £1.7bn in five years and the Police Federation said money spent in 2017-18 alone could have funded at least 10,000 new police officers.
The Home Office said forces could apply for additional funding when their resources were stretched.
Policing football matches and a high terror threat level has resulted in officers having to work additional hours, forces have said.
Chief constables have told the BBC there is a direct link between spending cuts, which have resulted in the loss of more than 22,000 officers since 2009, and the rise in overtime spending.
Forty forces spent £380m between them on overtime in 2017-18, up from £334m the year before.
Every force that provided figures for 2017-18 spent more than £1,000 per officer.
The Metropolitan Police, the UK’s largest force, spent £490.8m between 2013 and 2018, while Police Service Northern Ireland spent £236.4m and Police Scotland paid out £106.8m.
During the 2017-18 financial year, the Met dealt with three terror attacks, the Grenfell Tower fire and a spike in violent crime – resulting in “significant overtime expenditure” of £107.3m – almost £15m more than 2016-17.
